半落葉灌木,樹皮灰褐色,小枝方形有短灰毛,三出複葉有短柔毛。與黃荊有些相似,只是它的三出複葉讓人很容易分辨出二者的不同。小花藍紫色,花萼外側有白色毛,花冠二唇裂:上唇二裂、下唇三裂,中間小裂片較大,基部有一圈黃斑,並有毛狀物。大多分布河川出海口、濱海地區。