藤本植物，靠莖纏繞它物往上攀爬，莖表面光滑有數條稜線。葉卵形或菱狀心形，葉背被細柔毛，葉基心形全緣。花冠模樣奇特，像是個長筒子，下方有個大肚子，筒身細長彎曲延伸，上方開口擴大，內側黃色。 果實橢圓形，具六稜。馬兜鈴是有名的藥用植物，但也具毒性，含馬兜鈴鹼，使用時須小心。另外，馬兜鈴也是鳳蝶幼蟲的食草，例如：紅紋鳳蝶。
